EA SPORTS FC 27 | PRIJE NEGO ŠTO PRODAJEŠ VIŠE, POPRAVI FUDBALSKU LOPTU... ILI BOLJE NE
Postoje kontroverze koje zaslužuju cijeli članak i druge koje uglavnom otkrivaju mnogo veći problem. Najnovija, koja se tiče EA Sports FC 27, čvrsto spada u drugu kategoriju. Objavljena lista trofeja i dostignuća uključuje "Svi na Premium stazi", uslov vezan za završetak Premium Passa. U praktičnom smislu, igrači koji jure za potpunim završetkom ne mogu jednostavno ignorisati EA-ov premium sloj progresije kao nešto potpuno odvojeno od osnovnog iskustva. Standardno izdanje već ima cijenu punog premium izdanja, ali jedan dio njegove strukture završetka sada seže prema dodatnom plaćenom sistemu ili pristupu u paketu sa skupljim izdanjem. To neće nikoga spriječiti da igra fudbal, i ne pretvaramo se da je Platinum trofej neko osnovno ljudsko pravo, ali je još jedan neugodan primjer kako se monetizacija udobno nastavlja širiti u područja koja nekada nisu imala apsolutno nikakvog razloga da se monetizuju. Za nas je, međutim, to možda 25 posto problema. Preostalih 75 posto je mnogo važnije jer se tiče onoga što EA Sports FC zapravo treba da prodaje: fudbala. Već smo kritikovali ono što je EA prikazao iz FC 27, a najnovija kontroverza ne mijenja fundamentalni problem. EA govori o većoj kontroli, smanjenoj automatizaciji, poboljšanoj odbrani, uvjerljivijem kretanju i autentičnijoj interpretaciji sporta. To su upravo prava područja na koja treba ciljati. Problem je što snimci igranja prikazani do sada i dalje vrlo malo čine da nas uvjere da je fizički jezik iza igre prošao transformaciju koju te riječi sugeriraju. Igrači i dalje djeluju previše lagano na nogama, promjene smjera mogu izgledati odvojeno od momenta, kontaktu tijela nedostaje težina koju bismo očekivali od profesionalnih sportista koji se bore za poziciju, a previše pokreta i dalje daje utisak da igra prelazi između unaprijed definiranih stanja animacije, umjesto da kontinuirano simulira ravnotežu, trenje, inerciju i fizičku interakciju.
Izgleda bolje kada se ništa ne pomiče
I možda najčudnije od svega je to što EA Sports FC 27 može izgledati zaista odlično kada se niko ne kreće. Pronašli smo promotivni snimak ekrana koji izgleda zaista sjajno, i nema smisla pretvarati se da nije tako. Zamrznite igru u pravom trenutku i osvjetljenje, atmosfera stadiona, dresovi, modeli igrača i cjelokupna prezentacija mogu stvoriti vrlo uvjerljivu sliku fudbala. U mirnom kadru, FC 27 može izgledati skupo, uglađeno i pravo kao sljedeća generacija. Problem počinje kada neko pritisne play. Fudbal nije foto mod, i ta impresivna statička prezentacija zapravo može učiniti nedostatke u pokretu očiglednijim: slab osjećaj težine, klizanje između pokreta i animacijom vođena priroda mnogih interakcija postaju mnogo teže ignorisati kada se ti prekrasni snimci ekrana moraju pretvoriti u stvarnu utakmicu. Na snimcima ekrana, FC 27 može izgledati kao fudbalska utakmica budućnosti. U pokretu nas prečesto podsjeća zašto još uvijek čekamo na jedan. Ta razlika je važna jer više kontrole ne znači automatski bolji fudbal. EA bi mogao značajno smanjiti pomoć u odbrani, zahtijevati više ručnog unosa i učiniti pojedinačne akcije responzivnijim bez rješavanja većeg problema koji se krije ispod. Fudbalska igra nije uvjerljiva samo zato što igrač ima više dugmadi ili veću odgovornost; postaje uvjerljiva kada kretanje ima posljedice, kada je zamah važan, kada loše pozicionirani defanzivac ne može trenutno izbrisati svoju grešku kroz animaciju, kada dvoboj rame uz rame izgleda i osjeća se kao sudar dva tijela, a ne dva modela likova koji pokreću interakciju, i kada lopta izgleda kao fizički objekt umjesto da se povremeno osjeća sekundarno u odnosu na animacijski sistem koji je okružuje. Ono što smo do sada vidjeli može se i dalje promijeniti prije izlaska, a ovo nije pregled gotovog maloprodajnog koda. To je jednostavno naša reakcija na materijal koji je sam EA odabrao da prikaže. I na osnovu tog materijala, vidimo vrlo malo razloga da se pretvaramo da osnovno fudbalsko iskustvo odjednom izgleda uvjerljivo. Ovdje je također mjesto gdje kontroverza oko Premium Passa prestaje biti izolirana smetnja i postaje dio nečeg mnogo ružnijeg. Pronalaženje još jedne stvari za monetizaciju dok fudbalska lopta ispod i dalje izgleda očajnički potrebna pažnje je neugodna kombinacija. Agresivna monetizacija koja okružuje izuzetnu igru već je diskutabilna; agresivna monetizacija koja okružuje godišnje izdanje po punoj cijeni čiji osnovni gameplay i dalje postavlja ista fundamentalna pitanja znatno je teže podnijeti. EA ima ogromne resurse, izvanrednu moć licenciranja, neke od najprepoznatljivijih klubova i igrača na planeti, spektakularnu prezentaciju emitovanja i ekosistem sposoban da gotovo svaku okolnu karakteristiku pretvori u komercijalnu priliku. Pa ipak, kada se zazviždi zvižduk, i dalje govorimo o težini igrača, pristajanju stopala, animacijskim prijelazima, fizičkom kontaktu i osnovnom osjećaju kontrole ljudskog tijela na fudbalskom terenu. To ne bi trebalo da se osjeća kao periferni problemi u seriji koju je ovako uspostavio. Oni su temelj.
Pes se i dalje osjeća kao drugi univerzum
I da, naša perspektiva je neizbježno pod utjecajem onoga što cijenimo u fudbalskim igrama. Oduvijek smo imali više simpatija za PES filozofiju fudbala, ne zato što je Konami nekako stvorio besprijekornu alternativu koju apsolutno nije, već zato što su najbolje PES igre razumjele nešto fundamentalno o sportu: nesavršeni dodiri, orijentacija tijela, zamah, fizički otpor i jednostavna težina igrača koji prima ili štiti loptu mogli bi stvoriti uvjerljiviji fudbal nego što bi ikada mogla ogromna lista licenci. Čak i kada je sve ostalo oko toga bilo manje glamurozno, često je postojao osjećaj da su igrač, lopta i teren fizički povezani. To je standard po kojem lično sudimo o ovom žanru. To je mišljenje, a ne univerzalna presuda, i svako ko preferira brzinu, odziv ili strukturu EA pristupa ima potpuno pravo na to. Ali podjednako imamo pravo pogledati FC 27 i reći da, na osnovu onoga što je do sada pokazano, jednostavno ne mislimo da fudbal izgleda dovoljno dobro. Zato se pitanje Premium Passa čini gotovo simboličnim. Samo po sebi, vezivanje dijela potpunog završetka za još jedan premium sloj u godišnjoj igri po punoj cijeni već je vrijedno kritike. Ali pored većeg problema s igranjem, to postaje gotovo apsurdno. Otprilike 25 posto sramote je traženje od igrača još jedne premium obaveze. Ostalih 75 posto je to što nam fudbalska lopta ispod toga i dalje ne izgleda premium. EA Sports FC 27 može imati licence, prezentaciju, propusnice, izdanja, trake napretka i jedan od najkul snimaka ekrana koje smo vidjeli iz serije u posljednje vrijeme. Ništa od toga ne može zamijeniti igru jedanaest protiv jedanaest koja se odvija nakon što snimak ekrana počne da se kreće.
Zaista sve vrhunsko. Još uvijek čekamo vrhunski fudbal.
